Сварочная проволока бывает трёх видов: проволока сплошного сечения, активированная проволока и порошковая проволока.
Из сварочной проволоки сплошного сечения делают электроды, применяется она также в автоматической и полуавтоматической сварке. Для сварки разных металлов существуют разные ГОСТы, диаметром же они выпускаются от 0,3 до 12 мм. При умении читать маркировку можно узнать:
Активированная проволока имеет в своём составе порошковые добавки, но они расплавлены в проволоке или запрессованы фитилём вовнутрь, и их всего 5-7% от общей массы. Предназначена эта проволока для работы в углекислом газе. Преимущество активированной проволоки перед порошковой ― использование оборудования для сварки проволокой сплошного сечения.
Порошковая проволока имеет сложное строение. Берётся металлическая лента, из которой холодным формованием изгототавливается трубка. Внутрь этой трубки засыпается металлический порошок и флюсы. Такая проволока должна стабильно гореть и равномерно плавиться, а шлак, возникший благодаря флюсам, должен равномерно покрывать шов.
Не везде можно подобраться флюсовой сваркой, сквозняки могут сбивать аргоновую защиту, но ничто не помешает металлу проволоки, электричеству и основному металлу сформировать дугу. Металл, содержащийся в оболочке порошковой проволоки, составляет всего лишь около половины её состава. Остальная часть ― это очень значительное сопротивление, поэтому ток, проходя по проволоке, в первую очередь плавит металл её оболочки, попадая в сварочную ванну.
Остальная часть плавится благодаря дуге, и флюсы покрывают сварочную ванну, не пропуская ко шву кислород и другие газы. Помимо хорошей защиты шва порошковая проволока может применяться для сварки полуавтоматами, то есть увеличивая производительность сварочного процесса.