Редуктором называется прибор, служащий для понижения давления газа, отбираемого из баллона для рабочего и для автоматического поддержания этого давления постоянным, независимо от изменения давления газа в баллоне или газопроводе.
При газовой сварке и резке металлов рабочее давление газов должно быть меньше, чем давление в баллоне или газопроводе. Для понижения давления газа применяют редукторы.
Редукторы классифицируются по следующим признакам:
- по принципу действия – прямого действия и обратного действия
- по назначению и месту установки - баллонные, рамповые, сетевые, универсальные высокого давления
- по схеме редуцирования - одноступенчатые с механической установкой давления, двухступенчатые с механической установкой давления, одноступенчатые с пневматической установкой давления
- по роду редуцируемого газа - ацетиленовые, кислородные, пропановые, метановые.
Редукторы отличаются друг от друга цветом окраски корпуса и присоединительными устройствами для крепления их к баллону. Редукторы, за исключением ацетиленовых, присоединяются накидными гайками, резьба которых соответствует резьбе штуцера вентиля. Ацетиленовые редукторы крепят к баллонам хомутом с упорным винтом. В целом газовые редукторы делятся на редукторы для горючих и негорючих газов.
Кислородные и ацетиленовые редукторы имеют два манометра: высокого давления, по которому сварщик следит за давлением в баллоне, и манометр рабочей камеры, показывающий давление поступающего в горелку газа. Пропановый редуктор имеет только один манометр, показывающий давление газа в рабочей камере, задаваемое регулирующим винтом. Манометр высокого давления в этих редукторах не устанавливают, так как до момента полного расхода газа из баллона давление остается постоянным.